استخدام الوقود الحيوي
في أول رحلة طيران
سجلت
الخطوط الجوية لنيوزيلندا سبقاً بتشغيل أول رحلة طيران تجارية باستخدام
الوقود الحيوي من الجيل الثاني انطلاقا من مطار أوكلاند، التي تعتبر أكبر
المدن النيوزيلندية.
وقامت بالرحلة طائرة من طراز بوينغ 400-747 مزودة بمحرك "رولز رويس"
وباستخدام الوقود الحيوي وهو خليط من وقود "جاتروفا" ووقود "جيت
A1"،
وفق "نيوزيلاند هيرالد."
والجاتروفا، نبتة مستوردة من أفريقيا والهند يبلغ ارتفاعها 3 أمتار وتنمو
في ظروف قاسية، ويستخلص من بذورها زيتاً غير صالح للاستهلاك البشري ويستخدم
في إنتاج الوقود العضوي.
ويبلغ إنتاج كل بذرة من الزيت ما بين 30 إلى 40 في المائة من حجمها، وهناك
مصافي في الولايات المتحدة لإنتاج وقود الطائرات من الزيت، الذي قد يستخدم
كبديل لوقود الطائرات المستخرج من البترول.
قال كبير الطياريين في "أير نيوزيلاند"، ديف مورغان، في كلمة للصحفيين نقلت
عبر الهاتف بالأقمار الصناعية إن "أداء الطائرة كان جيداً للغاية.. ولم
يحدث ما لم يكن متوقعاً.. الرحلة جرت كالمعتاد."
وصرح عقب انتهاء الرحلة بنجاح: "نحن مسرورون للغاية من هذا الإنجاز المحوري
والهام في صناعة الطيران.. مازال هناك الكثير من التحليلات التي تجب
إنجازها، إلا أننا حققنا الكثير بهذه الرحلة التجريبية.. وأداء الطائرة
تميز بالسلاسة."
وأكد مورغان أن أداء الطائرة كان مطابقاً لتلك التي يستخدم فيها الوقود
التقليدي.
وسيعكف مهندسو "أير نيوزيلاند"، خلال الأيام القليلة الماضية، على تقييم
محركات الطائرة وأنظمة الوقود لدراسة أي تغييرات ربما نجمت عن استخدام
الوقود الحيوي.
وخضعت الطائرة خلال الرحلة، استغرقت ساعتين حلقت خلالها في خليج هوراكي،
لسلسلة اختبارات على ارتفاعات مختلفة.
وكان من المقرر إجراء الرحلة، التي تمت بمبادرة من "أير نيوزيلاند"
و"وبوينغ"، ورولز رويس" و"هانيويل"، في مطلع الشهر الجاري، إلا أن تحطم
رحلة تابعة للشركة في فرنسا في 27 نوفمبر/تشرين الأول الفائت أدى لتأجيلها.
